与线性稳压电源不同的一类稳电源就是开关型直流稳压电源，它的电路型式主要有单端反激式，单端正激式、半桥式、推挽式和全桥式。它和线性电源的根本区别在于它变压器不工作在工频而是工作在几十千赫兹到几兆赫兹。功能管不是工作在饱和及截止区即开关状态；开关电源因此而得名。

直流稳压恒流电源对电流等各个方面的要求较低，而电镀电源对于电流要求比较高，要达到一百A甚至数千A，还有纹波特性要好，效率要高。 

根据电解对象的不同，还要能够设定不同的波形，波形的频率、占空比还要求可调。甚至有时还根据需要进行分段时间设定，不同时间段输出不同的波形。